Les questions qui rendent le droit intéressant
Je suis devenue avocate presque par hasard.
Alors que j'étudiais l'histoire à l'Université Mount Allison, une amie m'a demandé de l'aider à se préparer pour le LSAT. Comme je travaillais déjà avec elle, j'ai décidé de le passer aussi.
J'ai obtenu de bons résultats. Quand je l'ai annoncé à mon père, il m'a dit qu'il avait toujours pensé que le droit me conviendrait, parce que j'aimais argumenter.
Il n'avait pas tout à fait tort. Mais l'argumentation ne représente qu'une petite partie de ce qui m'a passionnée pour le droit pendant plus de vingt ans.
La plus grande partie, c'est la curiosité.
Une curiosité aux conséquences concrètes
J'étais attirée par l'histoire parce que je voulais comprendre comment et pourquoi les choses se passaient. Une fois mon mémoire de spécialisation terminé, j'étais prête à appliquer cette curiosité à des problèmes aux conséquences plus immédiates. C'est ce qui m'a amenée à la faculté de droit de l'Université du Nouveau-Brunswick.
Alors, aujourd'hui, quand un client me pose un problème, mon premier réflexe est de poser des questions jusqu'à ce que je comprenne ce qui se passe réellement. Pourquoi ça n'a pas d'allure ? Quel est le problème sous-jacent ? Quelles sont les options dont dispose le client, et quelles seraient les implications concrètes de chacune ?
Le travail le plus gratifiant concerne souvent les particuliers et les entreprises locales. Leurs problèmes juridiques sont loin d'être abstraits. Un conflit au travail, une décision difficile en matière d’emploi ou une action civile peuvent affecter les moyens de subsistance, l’entreprise et la famille d’une personne.
Un bon conseil juridique commence par la compréhension du droit, mais ne s'y limite pas. Les clients doivent aussi comprendre leurs choix, les risques encourus et la voie à suivre la plus judicieuse.
Cet aspect pratique est l'une des raisons pour lesquelles je me concentre davantage sur le droit du travail. J'ai été formé dans ce domaine au début de ma carrière, auprès d'avocats plaideurs exceptionnels. Il fait toujours partie intégrante de ma pratique, aux côtés du droit civil, des appels et du droit administratif.
Le droit du travail applique les principes juridiques directement au milieu de travail. Il exige une analyse, un jugement et une compréhension du fonctionnement réel des organisations et des individus.
Apprendre par l'enseignement
Ma curiosité a pris une importance particulière lorsque j'ai enseigné le droit administratif à la Faculté de droit de l'Université du Nouveau-Brunswick en 2020 et 2021.
J'ai été surpris de tout ce que j'ai appris des étudiants. Je ne voulais pas donner de cours magistraux pendant des heures. Je préférais les conversations et les discussions. Il arrivait que des étudiants me posent une question à laquelle je ne pouvais pas répondre pleinement. Je prenais alors du recul, approfondissais la question et revenais avec une meilleure réponse.
Ces échanges ont renforcé une leçon que la pratique du droit continue de m'enseigner : l'expérience compte, mais elle ne doit jamais engendrer la complaisance. Il y a toujours une autre question à poser et souvent une autre façon d'envisager la réponse.
Préparation et rendement
En dehors du bureau, j'ai consacré une grande partie de ma vie au chant et au théâtre. J'ai chanté dans des chorales durant mon enfance et à l'université Mount Allison, et j'ai joué avec la Saint John Theatre Company, les KV Players et l'Opéra du Nouveau-Brunswick.
Il existe un lien entre la performance et la pratique du droit. Ni l'une ni l'autre ne consiste simplement à se lever et à parler.
Les deux reposent sur la préparation, la maîtrise du sujet, une écoute attentive et une communication claire au moment opportun.
La musique a aussi joué un rôle inattendu dans mon arrivée à Lawson Creamer. Je connaissais l'associé fondateur, Gary Lawson, parce que sa fille et moi avions chanté dans la même chorale.
Pendant mes études de droit, j'avais l'embarras du choix, mais aucun ne me convenait vraiment. J'ai téléphoné à Gary pour lui demander si le cabinet pouvait m'accueillir pour l'été.
C'était en 2001. J'ai fait mon stage ici, puis j'ai rejoint le cabinet après mon admission au barreau en 2003 et je suis devenu associé en 2018.
C'était la meilleure décision professionnelle que j'aie prise.
Lawson Creamer a toujours compté des avocats exceptionnels, mais aussi des personnes exceptionnelles. La culture du cabinet m'a tout de suite convenu : un esprit collégial, un sens de la communauté et le souci du travail bien fait sans pour autant se prendre trop au sérieux.
Je suis peut-être arrivé au droit presque par hasard. Ce qui m'a retenu est beaucoup plus clair : des questions intéressantes, un travail qui a du sens pour les gens et un cabinet et une communauté où je me suis toujours senti chez moi.
Matthew Letson est associé chez Lawson Creamer, spécialisé en droit du travail et en litige civil. Vous pouvez le contacter à mletson@lawsoncreamer.com.