Ce que le partenariat signifie pour moi

Ces dernières semaines ont été un peu intenses – dans le bon sens du terme.

Depuis l'annonce de la nomination de Mara Mallory et moi-même comme associées chez Lawson Creamer, j'ai reçu des nouvelles de collègues, de clients, d'anciens camarades de classe et de personnes que je n'avais pas revues depuis des années.

Chaque message m'a touchée. Ce genre de réaction invite à réfléchir à la communauté dont on fait partie et à la chance qu'on a d'en faire partie.

Tout ça m'a fait réfléchir à mon parcours professionnel et à la chance que j'ai eue de le passer chez Lawson Creamer.

Mon parcours vers le litige commercial n'a pas été des plus directs.

J'ai grandi dans la région de Saint John et j'ai obtenu un baccalauréat en criminologie à l'Université Saint Mary's à Halifax. À mon arrivée à la faculté de droit de l'UNB, j'avais l'intention de devenir avocate en droit criminel. Cet espoir fut de courte durée.

Ce qui a changé ma façon de penser, c'est le droit des affaires : le fonctionnement interne des entreprises, la façon dont les conflits naissent entre actionnaires et créanciers, et ce qui se passe lorsque ces conflits ne peuvent être résolus sans procédure formelle.

Les dossiers d'OPA hostiles, de restructuration d'entreprises et d'insolvabilité m'ont vraiment passionné, contrairement à ce qui s'était passé en droit pénal. Le litige commercial a été le point de convergence entre mes intérêts théoriques et mon appétit pour la pratique.

Dans ma deuxième année, je savais ce que je voulais faire. Je savais aussi où je voulais le faire.

Des mentors au sens le plus pur du terme

Je connaissais déjà le cabinet Lawson Creamer grâce aux relations de ma famille avec le milieu des affaires de Saint John. C'était un cabinet multiservices, mais pas une usine. Les associés étaient vraiment présents : ils ne géraient pas les dossiers à distance, mais étaient au bureau, disponibles et impliqués auprès de leurs collaborateurs.

C'est ce que je recherchais : un endroit où je pourrais apprendre le métier correctement, auprès de personnes soucieuses de mon évolution en tant qu'avocat.

Et c'est exactement ce que j'ai trouvé.

Pendant près de dix ans, les associés de ce cabinet sont devenus de véritables mentors. Chacun d'eux a été une présence constante, généreux de son temps, honnête quand il le fallait et sincèrement engagé envers le type d'avocat que je devenais. J'ai rejoint le cabinet comme stagiaire d'été, j'y ai fait mon stage de formation professionnelle et j'ai été admis au Barreau du Nouveau-Brunswick en 2017.

Je n'ai jamais quitté le cabinet.

Ma pratique est axée sur les faillites et l'insolvabilité, les litiges contractuels et le litige civil. Je plaide régulièrement comme avocat principal devant la Cour du Banc du Roi et la Cour d'appel du Nouveau-Brunswick.

Ce que j'aime dans le litige, c'est le processus.

Il y a quelque chose de profondément satisfaisant à prendre en charge un litige complexe et chargé d'émotion – des actionnaires en désaccord, un créancier qui poursuit une entreprise en difficulté, un contrat gravement rompu – et à le faire progresser par étapes structurées vers une résolution.

On rencontre le client, on comprend le contexte humain qui se cache derrière le problème juridique, puis on présente ce contexte de manière à ce que le tribunal puisse s'y référer.

Au nom d'un client

Dans presque tous les cas, il existe une solution. Le travail consiste à la trouver et à accompagner son client tout au long de ce processus.

J'apprécie également un aspect particulier de la pratique du droit au Nouveau-Brunswick : la collégialité qui règne ici n'est pas la norme partout.

On peut défendre avec conviction les intérêts de son client et le faire dans un respect mutuel qui améliore le déroulement du processus pour tous. Les avocats d'ici se traitent vraiment comme des officiers de justice, et j'en suis pleinement consciente.

Ma nomination comme associée signifie que je participe maintenant à des discussions différentes : sur l'orientation du cabinet, le développement de nos pratiques et le positionnement de Lawson Creamer à l'approche de son 50e anniversaire.

J'ai toujours été fascinée par le fonctionnement et la croissance des organisations. Contribuer à façonner cette évolution au sein d'un cabinet dont je fais partie depuis dix ans est une perspective qui me réjouit profondément.

J'ai également hâte de travailler aux côtés de Mara Mallory au sein de l'association. Elle apporte un vrai talent et une pratique qui complète la mienne, et je crois que le cabinet est en excellente position avec nous deux à la table des négociations.

Chez soi, au sens propre comme au figuré

Mon lien avec cette région est autant personnel que professionnel. Lorsque mes parents ont voulu déménager dans une maison plus petite, j'ai racheté la maison de Rothesay où j'ai grandi et où j'élève ma famille.

Je siège au conseil d'administration de l'Association pulmonaire du Nouveau-Brunswick et j'ai auparavant siégé au conseil du Barreau de Saint John. J'ai aussi eu le plaisir de donner des conférences à l'Université du Nouveau-Brunswick sur la plaidoirie – un travail que je trouve particulièrement enrichissant, surtout lorsqu'il s'agit d'aider les jeunes avocats à faire leurs premiers pas dans la profession.

Je suis chez nous, à tous égards. C'est agréable d'aider à bâtir quelque chose ici – et de le faire au sein du partenariat.

Christopher Isnor est associé chez Lawson Creamer, où il pratique le litige commercial et le droit de la faillite et de l'insolvabilité. Vous pouvez le joindre à cisnor@lawsoncreamer.com.